Una de las figuras históricas del fútbol de Gibraltar, Roy Chipolina( enero 1983 ), ha anunciado esta tarde su adiós como futbolista activa tras una brillante carrera de tres décadas. El capitán y defensa central del Lincoln Red Imps y de la selección de Gibraltar deja el fútbol y lo ha hecho a través de una emotiva carta en las Redes Sociales. 75 partidos con la selección de la Roca y 5 goles. Su club le ha dedicado un artículo donce dice: «De jugar en Humphries a llenar el estadio Aviva. Un joven con el sueño de triunfar en este hermoso deporte. De la gloria en Rodas a capitanear al club en la fase de grupos de la UEFA Conference League. De la brillantez defensiva contra el Celtic al triunfo ante el Riga. Roy Chipolina estuvo allí. Roy es y siempre será una inspiración para el fútbol. Ha puesto el listón muy alto y ha demostrado los estándares necesarios para jugar en el Lincoln y ser una mejor persona fuera del campo. Un verdadero icono del fútbol de Gibraltar nos deja tristemente hoy, pero su legado vivirá por siempre.
Gracias, Roy. Gracias por todos los recuerdos que has dado a todos los gibraltareños sentados en las gradas o en casa viéndote jugar. Lo has hecho todo, lo has ganado todo y lo has visto todo. Esto no le podría haber pasado a una mejor persona. De parte de todos en Gibraltar y más allá, gracias por todo».
En su carta afirma Roy Chipolina: «Jugar para Lincoln Red Imps ha sido un honor. Para mí ha sido más que un club: ha sido mi familia. Ha sido un privilegio vestir el rojo y el negro y representar los valores de este club tan especial. Valores que son un testimonio de nuestro éxito. Estoy muy orgulloso de haber sido parte de ese éxito y agradecido de haber compartido tantos títulos y logros».
«Afortunadamente, mi decisión ha sido mucho más fácil sabiendo que el club está en buenas manos con las estrellas de ahora, como Jack Sergeant, Ethan Britto, Graeme Torrilla, Julian Valarino y Tjay De Barr. Estoy muy orgulloso y honrado de poder entregar la capitanía a Bernardo Lopes, a quien he visto crecer hasta convertirse en el increíble jugador que es hoy y sé que liderará con fuerza y orgullo como ya ha demostrado. ”
“También quiero tomarme un momento para agradecerle a la leyenda del club, Lee Casciaro. Creo que merezco una medalla por haberte soportado durante tanto tiempo, pero, honestamente, gracias por haber estado conmigo en cada paso de este viaje. Tu dedicación, trabajo duro y pasión han significado todo para mí, y juntos hemos logrado cosas increíbles”.
“Gracias a la familia Lincoln, que el club siga teniendo éxito”.
El presidente del Lincoln, Dylan Viagas, ha dicho: “Una verdadera leyenda del juego tanto para el club como para el país. Como presidente puedo decir honestamente que ha sido un placer verte jugar más de 300 partidos para nuestro club y te deseo todo lo mejor en tus futuros proyectos. Siempre serás una referencia a la que nuestros jóvenes jugadores podrán aspirar. Gracias, capitán”.
**Foto del Lincoln Red Imps FC.-