Este jueves( 18´45 h ) el Lincoln Red Imps se juega muchísimo en su camino en la UEFA Conference League. En Malta, ante el campeón de esa liga Hamrun Spartans, en la cuarta jornada de la competición una victoria le podría colocar casi en la segudna ronda del torneo. Algo impensable cuando la andadura del equipo entrenado por el español Juanjo Bezares comenzó en el pasado verano. Suman 4 puntos en tres jornadas y con tres partidos por disputar. El corte de paso de eliminatoria podría estar entre 7 y 8 puntos según las tablas UEFA.
Con esos ánimos ha viajado la expedición gibraltareña a tierras maltesas. «Con moral pero con la cabeza an su sitio. Es verdad que esto puede ser grande, pero todavía hay que sumar puntos y nadie nos lo va a poner fácil. Ya no somos la perita en dulce del torneo y nos hemos ganado mucho respeto en el campo…».
En estos momentos el Lincoln tiene 4 puntos y el Hamrun Spartans 0. Este último ni ha marcadod un gol en los tres partidos jugados. Estadísticamente en julio 2024 ganaron los llanitos( 0-1 ) en partido de la previa de la Champions League. Un buen precedente.
A nivel de jugadores solo siguen de baja por larga lesión Britto y Villacañas y ya parecen recuperados de sus problemas físicos Torrilla y De Barr.
Comparten los locales, al igual que el Lincoln, ser el primer club de Malta en llegar a una fase de grupos de competición europea. El Hamrun está entrenado por Giacomo Modica y cuenta hasta con 15 extranjeros en sus filas. Entre los nombres más destacados del campeón maltés está su mítico portero Henry Bonello( 37 años ), los internacionales Camenzuli, Matias y Mbong, el brasileño Compri, el serbio Jelicic el croata Coric y el italiano Porito. En el pasado fin de semana ganó en la competición doméstica ( 1-0 ) a La Valetta con gol de Jelicic. En estos momentos tras doce jornadas son segundos en la tabla con 25 puntos, a solo uno del líder Floriana. El técnico ha sido muy claro en la previa del partido: «Si queremos engancharnos en el torneo hay que ganar como sea al Lincoln, que en los dos últimos partidos ha demostrado que está capacitado para todo…».
El partido se jugará en el National StadiumTa’ Qali de La Valetta, arbitrado por el macedonio Jovan Kachevski.
**Fotos del Lincoln Red Imps.-