Hasta la década de los 90 poco se sabía del paintball en España. Por aquel entonces, este deporte tan sólo era popular en Estados Unidos (EE UU), país que inauguró su primer campo para la práctica de este deporte tal y como lo conocemos hoy en 1984. Ocho años después Estados Unidos contaría con la primera Liga Nacional de Paintball.
En paralelo al auge del paintball en Estados Unidos se produjo la paulatina llegada de este deporte a España con la inauguración del primer campo de paintball en Madrid. Un deporte y un juego nuevo que, desde un principio, llamó la atención de las personas por la singularidad de sus reglas y la posibilidad de divertirse con un deporte innovador en el que la estrategia juega un papel esencial.
Casi 30 años después de la llegada de este deporte a España se puede afirmar que es el Paintball, el deporte de moda de los últimos años. El poder de atracción que tiene, los valores que comparte y los beneficios que aporta a los usuarios han hecho que jugar al paintball sea una práctica dirigida a grupos de amigos para la celebración de eventos y ocasiones especiales.
Pero no sólo se ha quedado en eso, ya que el paintball es un deporte que utilizan las empresas entre sus trabajadores para fomentar el trabajo colaborativo, la confianza entre los mismos y aumentar la sensación de pertenencia a la empresa. Un conjunto de propiedades que han ayudado a ser uno de los deportes más practicados en España por todos los perfiles de personas, ya que la única limitación que existe en España es el de la edad, ya que los menores de 14 años no pueden jugar a Paintball.
Entre los últimos ejemplos de organizaciones que practican este deporte para mejorar el ambiente laboral se encuentra la Selección Española de Fútbol. El equipo liderado por el seleccionador Luis Enrique dedicó una tarde a la práctica de este deporte, aconsejado por el psicólogo de la selección, para fomentar las relaciones personales entre los miembros del equipo de fútbol y, de este modo, animar la concentración de la selección española.
Y es que el paintball, además de diversión, también permite generar Team Building, fomentando la colaboración entre los miembros de una misma organización. Mejorar el ambiente y el nivel de compromiso son algunos de los valores que aporta su práctica desde un punto de vista profesional. En el plano personal, el paintball ayuda a mejorar las relaciones humanas y generar confianza entre el grupo participante.
Nacimiento de ligas nacionales y regionales
El éxito del paintball en España ha sido tan alto desde la implantación en el país que pronto dio un paso más para satisfacer las necesidades de los practicantes de este deporte. Además de ser una práctica de diversión por parte de grupos de amigos para la celebración de diferentes eventos (cumpleaños o despedidas de soltero, entre otros) se han ido creando ligas nacionales en el que diferentes equipos compiten para ganar títulos.
En el ámbito nacional, España cuenta con la Liga Española Xball Painting (EXPL) y la SPL (Spanish Paintball League). La primera está enfocada a la variante del paintball denominada X-Ball consistente en que dos equipos “luchan” entre sí para hacerse con una bandera ubicada en el centro del campo. En esta modalidad, participan equipos de cinco miembros por bando en dos rondas.
Además de las competiciones nacionales, también existen los campeonatos regionales y provinciales. Al respecto, prácticamente todas disponen de una competición en la que se reúnen diferentes equipos con el objetivo de ganar el título respectivo. Entre estas ligas destacan la Liga Andaluza, la Balear, la Liga Madrid o la de Barcelona.
Pero no todo queda en el plano nacional. El éxito del paintball es mundial y, fruto de ello, existen torneos internacionales en los que equipos de todo el mundo compiten durante todo el año para ganar estos campeonatos. Uno de estos torneos internacionales que se han celebrado en España ha sido la Liga Millenium
Reglas del paintball
Las reglas básicas del paintball son muy sencillas. En función de la variante del juego habrá unas específicas, aunque el paintball tiene unas normas en común. La primera de ellas, como se ha dicho antes, es la limitación por edad. Los menores de 14 años no pueden jugar, mientras que los de 14 a 17 años deben tener un consentimiento paterno, En cuanto a seguridad, los jugadores deben portal máscara y ropa de seguridad apropiada, mientras que las bolas de pintura no pueden superar los 90 metros por segundo.