Una final para el recuerdo. Así será recordada la definición de la Copa de Oro Turkish Airlines que nos regalaron este sábado los conjuntos de Calatagan y ATL Marine & Energy en la cancha número 3 de Ayala Sede Los Pinos. Con la consigna de quedarse con el título cúlmine del 53° Torneo Internacional de Polo Andalucía, todo fue preparado para ser vivido como lo que terminó siendo: una fiesta de polo.
La crónica luego indicará que la victoria le correspondió a Calatagan, pero lo cierto es que el encuentro ha dejado una huella que difícilmente será olvidada.
La paridad entre ambos conjuntos fue constante, más allá de que los dos equipos tuvieron momentos en los que supieron conseguir ciertas ventajas en el marcador que les permitieron sentirse más cerca de la victoria. Pero todo terminaba de la misma manera: con el rival alcanzando el empate e incluso dando vuelta el resultado. Hablar de las actuaciones de Facundo Pieres y de Bartolomé Castagnola, a la altura ambos de sus 10 goles de hándicap, es ser reiterativo, pero es que fueron realmente inolvidables. Ambos guiaron y lideraron a sus equipos en todo momento, y también fueron muy bien complementados por sus compañeros.
En definitiva, y en un encuentro que parecía dirigirse indefectiblemente al chukker suplementario, una buena combinación de Calatagan, con el aporte decisivo de Santiago Laborde y la posterior finalización por parte de Antonio Heguy, le dio la el título al conjunto del filipino Martín Romualdez, que por primera vez en su historia se queda con la Copa de Oro Turkish Airlines, y que cierra un 2024 inolvidable, que también incluyó la conquista de la Copa de Bronce Sotogrande.
También fue jornada de definiciones en el Bajo Hándicap, en donde Calatagan y 1896 Polo se midieron en su tercera final en este 53° Torneo Internacional de Polo Andalucía: en la Copa de Bronce Sotogrande, el ganador había sido 1896 Polo; en la Copa de Plata Terralpa, el título le correspondió a Calatagan. En esta ocasión, hubo que esperar al chukker suplementario para conocer al ganador, y fue entonces que 1896 Polo sentenció la historia en su favor y se alzó con la victoria. Además, y también en el marco del Bajo Hándicap, Grupo Mendizábal venció a C. H. Kazuki y se quedó con la Copa Lacoste.
Tras las finales, fue el turno de la entrega de premios, de la que participaron, además de los protagonistas, Juan Carlos Ruiz Boix, Alcalde de San Roque; José María Arrabal, Secretario General de Deporte de la Junta de Andalucía; Muzzafer Rifaioglu, Director General de Turkish Airlines en Málaga; Berk Eratik, Sales Manager de Turkish Airlines en Málaga; Lorenzo Nencini, Representante en Europa de US Polo Assn.; Carmen Morales, Fundadora de Casa Libertas; María Cruz Conde, Representante de Covetsol; Douglas Messias, CEO de Doma Eyewear; Rita Jordao, Directora de Marketing de Sotogrande; Juan Goti, en representación de la Asociación Argentina de Polo; y Manuel Cereceda, Director deportivo del torneo.
El cierre de la jornada estuvo a cargo de la banda de música Los Alpresa, que dio un show en el escenario montado por Larios. Además, el público disfrutó de Last Chukker, la propuesta que acompañó al polo en Ayala Sede Los Pinos entre las canchas 3 y 4 a lo largo de todo el torneo, y que contó con la barra Croft Twist de bebidas, con el apoyo de Cokko & Rosso; food trucks; las tiendas dentro del pabellón central; y el Mercadillo, que estuvo presente como cada viernes y sábado. También acompañó el food truck de La Criolla, como cada vez que se llevó a cabo un encuentro en las canchas 2 o 3 de Ayala Sede Los Pinos.
El detalle de la jornada de la Copa de Oro Turkish Airlines disputada el sábado 31 de agosto fue el siguiente:
ALTO HÁNDICAP
FINAL COPA DE ORO TURKISH AIRLINES: CALATAGAN 15-14 ATL MARINE & ENERGY
CALATAGAN: Martín Romualdez 0 (1 gol), Antonio Heguy 6 (5), Santiago Laborde 6 (1), Facundo Pieres 10 (8). Total: 22.
ATL MARINE & ENERGY: Gonzalo Entrecanales 0, Pablo Llorente 6, Lorenzo Chavanne 5 (2 goles), Bartolomé Castagnola (h) 10 (11). Total: 21.
Jueces: Julian Appleby & Guillermo Villanueva. Árbitro: Esteban Ferrari.
Progresión Calatagan: (0-1) 2-3, 5-5, 7-6, 9-7, 12-12, 15-14.
Premio al Mejor Jugador de la Final: Facundo Pieres. Entregó el premio Carmen Morales, Fundadora de Casa Libertas.
Premio al Mejor Caballo de la Final: DS Pandora. Jugador: Bartolomé Castagnola. Entregó el premio María Cruz Conde, en representación de Covetsol.
Premio Mejor Producto Jugador Inscripto en la Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo (AACCP): Open Bouvier. Jugador: Facundo Pieres. Entregó el premio Juan Goti, en representación de la AACCP.
Premio Fair Play: Antonio Heguy. Entregó el premio Carmen Morales, Fundadora de Casa Libertas.
**Fotos de Matías Callejo.-